Caméra web

Voyez vous, je travaille en informatique, et donc je suis par le fait même dans la catégorie des "nerds"... Quand Richard Dupuis a accepté de me prêter son télescope durant la nidification des faucons, en bonne nerd que je suis, j'ai tout de suite eu l'idée de le brancher à une caméra web. J'ai acheté une petite caméra web pas chère et j'ai téléchargé un logiciel gratuit - YAWCAM - afin de mettre en ligne automatiquement les images de la caméra. Je surveille donc toute la journée le nichoir dans mon écran d'ordinateur grâce au vidéo en direct de la caméra web. Ce logiciel possède un détecteur de mouvements que j'ai réglé pour envoyer une image directement sur le site internet que j'ai créé pour la cause quand il détecte quelque chose. Le système n'est pas parfait: il rate parfois l'action et il est aussi trop sensible au changement de lumière et à la distorsion causée par la chaleur des briques. Par contre, il a capté des images intéressantes. Voici les images qui ont été enregistrées depuis le 16 avril : http://fauconsudem.000space.com/motion_detect/.

Malheureusement je ne peux pas partager avec vous le vidéo en direct à cause des restrictions du pare-feu de l'école. Par contre les images fixes sont disponibles à cette adresse :

http://fauconsudem.000space.com. Pour l'instant ce n'est pas très intéressant, disons qu'il faut être chanceux pour tomber sur un moment où un des deux faucons est présent. Cependant, ça promet quand les petits commenceront à se promener autour du nichoir.

Voici des photos de Roger prises ce midi :


Plus qu'une semaine à attendre...

C'est Spirit qui mène !

Chez les faucons pèlerins, c'est clairement la femelle qui domine le couple. Probablement à cause de sa taille imposante, le mâle est soumis à madame... J'observe d'ailleurs que depuis le début de l'incubation des oeufs, c'est Spirit qui décide quand elle veut prendre une pause. Parfois Roger s'offre pour prendre la relève mais elle refuse si elle n'en a pas envie ! Quand elle veut échanger mais qu'il n'est pas là, elle sort, crie un peu, puis retourne au nichoir... gageons qu'il passe un mauvais quart d'heure à son retour hihi!

Dans les interactions entre les deux, en signe de soumission, le mâle penche la tête toujours plus bas que la femelle. Richard Dupuis m'a fait parvenir des photos il y a quelques temps, avant le début de l'incubation, qui démontrent ce comportement.

Ici, Roger apporte à manger à Spirit (sur le nichoir) :
Elle vient chercher le tout, voyez comment Roger a la tête basse !Ensuite elle part avec le butin pour aller le déguster ailleurs...Merci à Richard Dupuis pour les photos !!

La semaine prochaine annonce le dernier droit avant l'éclosion des oeufs, prévue autour du 3 mai. Je vais surveiller les signes avants coureur - durant les derniers jours, la femelle entend les petits qui s'apprêtent à sortir et refuse de quitter le nid.

Je vous tiens au courant... !

Spirit: son histoire

Grâce à la magie d'internet, j'ai diffusé ma nouvelle - l'identification de Spirit - sur quelques forums de faucons. Il y a même un groupe de discussion sur le site où elle est née en Ohio. Évidemment, les gens de ce forum étaient très contents d'avoir des nouvelles!

Les deux personnes qui s'occupent de ce site en Ohio, Chad et Chris, ont même eu la gentillesse de m'envoyer une photo de Spirit quand elle était jeune ainsi que des photos de ses parents: Hillary et Buckeye. Voici donc Spirit quand elle était toute jeune : Vous remarquerez que l'apparence des jeunes faucons pèlerins est assez différente de celle des adultes. Sur la photo de Spirit on voit, entre autre, sa couleur brune et les traits foncés verticaux sur sa poitrine (au lieu d'horizontaux).

Je vous présente maintenant Buckeye, le père de Spirit :

Malheureusement, il est décédé en 2007, à la suite d'une bataille territoriale à l'âge vénérable de 14 ans. Celui qui l'a tué, Titan, est maintenant le nouveau conjoint de Hillary. La voici dans toute sa splendeur :Merci encore à Chad et Chris pour ces magnifiques images...

Du côté de la Tour, l'attente continue... je n'ai pas vu beaucoup d'action au cours des derniers jours, à part les échanges au nid. Pour ceux qui aimeraient voir une éclosion, je vous suggère de vous brancher sur la caméra en direct sur le site des faucons pèlerins de San Francisco, les oeufs doivent éclore au cours des prochaines heures!

Une journée pas comme les autres

Quand on aime l'observation d'oiseaux, on sait que parfois les journées sont longues. On peut attendre des heures pour un oiseau rare, qui pourrait ne jamais venir. Pourtant on y retourne, dans l'espoir de l'apercevoir ne serait-ce qu'un instant. Car on sait que le sentiment de fierté et l'excitation n'en seront qu'augmentés. Si vous êtes comme moi, vous appréciez chaque moment à observer les oiseaux, rares ou moins rares, gros ou petits... Et dans une année, il y a quelques jours par ci par là qu'on peut vraiment qualifier d'exceptionnels, et qui resteront gravés dans notre mémoire pour longtemps. Aujourd'hui, le 10 avril 2009, c'en était un pour moi. Non, je n'attendais pas un oiseau rare, en ce vendredi saint, j'étais plutôt à l'UdeM dès 7h ce matin pour observer mes faucons. J'avais invité un autre passionné d'oiseaux de proie, M. Richard Dupuis, qui m'avait envoyé quelques photos de Roger et Polly par le passé. Ayant vu ses belles photos, pourtant prises à partir du cimetière, j'avais très bon espoir qu'on puisse voir les bagues de la femelle en étant sur le campus de l'université. C'était donc notre mission pour la journée... et nous n'avons pas été déçus !!

Dès notre arrivée, Polly était perchée sur un de ses endroits préférés. De toute évidence, on avait manqué le petit déjeuner. Richard installe le télescope et puis oh, ha, re-oh, re-ha !! ouf, wow!!! Quelle beauté!! Je n'avais jamais vu la jolie Polly d'aussi proche, j'en étais estomaquée. C'est difficile à décrire, mais sa beauté sauvage m'a coupé le souffle, j'étais remplie d'émotion. Je pouvais voir les superbes détails de ses plumes, la finesse de son bec et ses grands yeux noirs profonds qui semblaient si sereins. Alors qu'elle a levé la patte pour se lisser les plumes, j'ai cru voir un E sur sa bague... c'était un début...

Peu de temps après notre arrivée, déjà de l'action : un épervier de Cooper s'est approché un peu trop du nid. Polly l'a tout de suite mis dans sa mire et est partie à ses trousses. Quelques secondes ont suffi pour éloigner l'épervier. Elle est revenue au nid et décide de retourner couver, Roger est donc sorti pour monter la garde.

À ce moment, Alain Goulet, propriétaire du CCFA, se joint à nous pour voir le spectacle, comme on dit, plus on est de fous...

On a à peine eu le temps d'installer le télescope et la jumelle d'Alain sur le mâle qu'il décolle aux trousses d'une corneille un peu trop curieuse. La pauvre, on l'a entendu croasser de peur pendant quelques secondes au sol avant de la voir s'enfuir, quelques plumes retroussées. Puis, un autre intrus - cette fois c'est un autre faucon pèlerin. Une femelle, à en juger par la grosseur. Roger essaie d'en venir à bout, mais elle est coriace ! Polly sort alors du nichoir pour s'en occuper. S'en est suivi un superbe combat aérien où les deux faucons tournoyaient en haut de nous, serres contre serres. Voici une photo où on voit bien que Polly, sur le dessus, a l'avantage :

Décidément, la journée s'annonçait bien! Polly est revenue se percher sur la tour, un autre espoir de lire sa bague. Cette fois, je vois un 6... 6E?? J'ai tout de suite regardé dans la base de données en ligne, non, pas de chance, 6E est décédée! Le code n'est pas bon...

Puis, Polly décide de revenir dans le nichoir. Nous avons eu une petite pause avec les faucons, mais qu'à cela ne tienne, des voiliers de centaines de bernaches et d'oies blanches sont passés au dessus de nos têtes pour nous divertir. Quelques urubus à tête rouge, 3 grands corbeaux et une buse à queue rousse nous ont également tenu compagnie. Puis, le mâle a décidé d'aller se chercher une collation, il a été absent de la tour à peine 10 minutes pour y revenir avec une proie. Fait étrange, après en avoir mangé un bout, il est reparti vers la ville...

C'est à ce moment qu'un copain s'est arrêté pour venir nous voir en vélo, pas de chance! On attend, patiemment... Polly elle, s'impatiente, elle sort du nichoir, appelle Roger pour céder sa place, mais il ne répond pas. Pas le choix, elle y retourne.

Puis, soudain, on aperçoit une silhouette familière sur l'antenne tout au haut de la Tour. Ça m'a semblé gros pour être le mâle, mais ça ne pouvait pas être la femelle car on ne l'a pas vue sortir du nichoir. Et elle ne laisserait pas les oeufs sans surveillance... On pointe le télescope sur l'oiseau, hey, ce n'est pas Roger, c'est notre intruse!! On anticipe alors l'action, on sait très bien qu'elle ne sera pas tolérée sur la Tour. La jeune femelle fait sa toilette, explore les perchoirs, et se complait sur la tour pendant que Polly ne sait pas ce qui se trame. Elle décide même de se percher juste en dessous du nichoir:

Erreur! Polly la repère et sort en colère!!Cette fois la chasse n'a pas été très longue, et Polly est revenue au nid sur ses oeufs. À ce moment, je commençais à être un peu inquiète. Mais où était donc Roger? Normalement il ne s'absente jamais aussi longtemps!! Il n'était pas question que je parte avant de le voir revenir au nid.

Et bien, notre patience a été récompensée, c'est le moins qu'on puisse dire. Quand il s'est finalement pointé pour soulager la femelle de sa tâche, Polly a décidé de s'offrir en spectacle. Elle s'est installée sur le toit du 10e étage, face à nous, pour déguster un bout de pigeon. C'était la première fois que je pouvais m'approcher autant d'elle. J'ai saisi ma caméra et j'ai pris des centaines de photos!! Richard en a fait autant. Elle n'a pas semblé dérangée du tout par nos "clics" incessants, dégustant son repas goulument. Elle est restée sur ce perchoir pendant plus de 30 minutes, avec deux observateurs qui ne pouvaient plus arrêter de sourire ! Au milieu de la scène, Richard me suggère de regarder mes photos pour voir si je vois la bague. Et bien BINGO, j'ai pu la voir très clairement!!! Même pas besoin de télescope ! Je vous présente donc Spirit, anciennement Polly, née le 25 avril 2004 sous le pont Hilliard Road à Lakewood en Ohio. Elle a pris son premier envol à 43 jours.

Juste après ces émotions, comme si ce n'était pas assez, les Urubus nous ont survolé à basse altitude avec l'épervier de Cooper qui était de retour, et juste en entrant dans la voiture, Spirit est partie en chasse contre un urubu!

Une chose est certaine, ce fut une journée mémorable, et un plaisir de partager avec Richard! Je vais dormir le coeur léger et rêver de faucons pèlerins cette nuit...

Photos d'aujourd'hui :
http://picasaweb.google.com/evebelisle/Avril2009#5323224431216377282
Et les suivantes...

Photos prises par Richard Dupuis :
http://picasaweb.google.com/Rickdqc/UniversiteDeMontreal

L'incubation continue...

Ces jours-ci, pas de nouvelles, bonnes nouvelles ! Polly continue d'incuber les oeufs, en les retournant régulièrement pour que la chaleur soit transmise également. Roger la nourrit et prend la relève de temps en temps, voici une photo d'un changement de garde observé hier matin :

Visite de 2 grand corbeaux

Ce midi, en sortant de mon pavillon, j'ai aperçu 2 grands corbeaux non loin de la tour, au dessus du bâtiment de la direction des immeubles. Je me suis tout de suite arrêtée pour regarder avec mes jumelles, histoire de vérifier si je n'avais pas confondu corbeaux et corneilles. Comme je les regardais, je me suis dis que c'était bizarre que Roger et Polly tolèrent les corbeaux aussi proche du nid, et c'est à ce moment que j'ai entendu un cri de faucon en colère ! C'était Polly qui fonçait sur les étrangers en leur lançant des bêtises! Elle n'a pas eu grand effort à faire pour éloigner les intrus, qui sont partis en rouspétant - des "crrrooaaaaa" profonds qui ne laissèrent aucun doute sur leur identité! Roger est sorti du nichoir en entendant tout ce boucan, histoire de voir si Polly en était venue à bout. Elle est alors revenue à la maison pour lui signaler que le danger était éloigné, et elle a repris sa place dans le condo. Sur la photo on la voit à droite qui revient, Roger est sur le perchoir.

Je crois que nous avons des oeufs...

Maintenant que j'ai mis à jour l'histoire de mes faucons, j'essaierai de vous faire le compte-rendu régulier de mes observations, sur ce blog.

Depuis vendredi dernier (le 27 mars), je soupçonne Polly d'avoir commencé à pondre; car vendredi, elle a passé vraiment toute la journée sur le nichoir, et lundi de même. Mardi matin (le 31), arrivée plus tard au bureau, je ne l'ai vue que brièvement en arrivant.

À un certain moment, un troisième faucon pèlerin, un mâle, est arrivé dans les parages... Ce n'etait pas la première fois que je le voyais. Roger a aussitôt volé vers lui, en colère, pour ensuite se diriger directement au nichoir. Polly est alors partie à son tour aux trousses de l'intrus, pour revenir après quelques minutes, triomphante. Elle s'est immédiatement dirigée vers le nichoir pour y rejoindre son Roger.

Protégeaient-ils quelque chose de très précieux à l'intérieur?.

Puis, j'ai perdu les deux oiseaux de vue. Il fallait bien que je travaille!!

À l'heure du midi, je suis sortie, et j'ai eu beau parcourir le périmêtre de la Tour , regarder sur tous les perchoirs habituels, aucun signe des faucons. J'ai donc décidé de m'installer devant le nichoir et attendre un peu... je n'ai pas été déçue ! J'ai bientôt entendu Roger crier, l'ai vu se diriger vers la maison, et hop, un bref échange de nourriture; Polly sortant pour aller déguster son dîner un peu plus loin! Roger est alors entré dans le nichoir et y est resté environ 30 minutes. Son repas terminé, Polly est revenue au nichoir, Roger en est sorti en glissant dans l'air, sans même toucher le perchoir, et Polly y est entrée sans perdre de temps. ''Ça y est, me suis-je dit, l'incubation est commencée!

Vers la fin de la journée, j'ai vu un autre échange, madame s'est reposée cette fois une vingtaine de minutes.

Hier, je n'ai pas observé grand chose. J'ai vu Polly à l'heure du midi qui semblait se dégourdir les ailes. Elle volait un peu autour de la maison, puis se perchait quelque part, et repartait.... pas de signe de Roger, était-il dans le nichoir ? Malheureusement le nichoir étant trop haut, on ne peut voir un faucon qui s'y trouve au fond. Mais les oeufs semblent être dans le coin droit. Vivement une caméra sur le nid en 2010!!

Aujourd'hui, je suis sortie vers 9h pour faire un peu d'observation. Roger était posé sur le coin de la tour, au repos. Puis soudain je l'ai vu partir en flèche vers une corneille qui s'approchait un peu trop de la Tour. La pauvre, elle a eu la peur de sa vie et a vite fait de déguerpir ! Roger est revenu à la maison, et s'est dirigé vers le condo. J'ai entendu des petits cris "e-chups", c'était comme s'il voulait vérifier que sa belle Polly était bien correcte... Il est vraiment aux ''petits oignons'' avec madame !!

Plus tard en avant midi, j'ai revu Roger se diriger vers le nichoir et y entrer. Cette fois j'étais dans mon bureau, je ne pouvais,donc, entendre la conversation.Mais je crois que Polly avait une petite fringale car Roger est ressorti du nichoir et est parti chasser en direction de l'Oratoire St-Joseph. J'ai pu voir les deux faucons au nid à cette occasion. Il doit y avoir une bonne variété dans le coin de l'Oratoire, car ça fait plus d'une fois que je le vois chasser par là !

Et puis il y a à peine 10 minutes, je viens de voir Roger arriver au nid avec une proie. Polly en est sortie et a pris la proie dans ses serres pour s'installer sur le toît de leur condo. Elle a attendu d'être certaine que monsieur fasse son travail, c'est-à-dire prendre le relai pour couver, puis elle s'est envolé avec la nourriture pour aller manger ailleurs.

La saison des amours 2009

Alors nous voilà en 2009, la tête pleine de rêves de fauconneaux, attendant patiemment le printemps . À la mi-février, Polly et Roger ont commencé à fréquenter le nichoir beaucoup plus assidûment. Pendant un mois, je les ai vus presque tous les jours perchés pendant plusieurs heures, entrer et sortir; pour faire le ménage du printemps, pourrait-on penser.

Le 13 mars, sur l'heure du midi, je suis sortie pour observer mes protégés, et comme souvent, un employé de l'université est venu me piquer une jasette. Nous étions juste en dessous du nichoir, la femelle y était perchée, fière et grandiose, comme d'habitude. Je venais tout juste de dire au monsieur que nous devrions voir les premiers accouplements d'un jour à l'autre... quand soudain, j'ai entendu un cri de faucon, c'était la femelle appelant son beau mâle. Roger ne s'est pas fait prier, il a fait quelques pirouettes aériennes et puis hop, a grimpésur le dos de madame. Nous étions témoins d' un accouplement! Mon premier pour 2009! Et, en plus, ça s'est fait sur mon nichoir!!!! Wow, quelle belle journée!!... Mais ce n'était qu'un début. Au cours des semaines suivantes, j'ai pu voir pas moins de 20 accouplements!

Y'a de l'espoir !

Un beau jour d'août 2008, le 14 précisément, j'aperçois une silhouette qui m'est familière près du nichoir... J'agrippe mes jumelles:surprise!!c'est bien sur le perchoir que je vois un oiseau!!! C'est Roger qui semble bien à son aise... Je dois vous avouer qu'un fort sentiment de fierté m' envahie sur le champ, je cours dans tous les bureaux pour montrer à mes collègues qu'enfin un faucon s'est posé sur le nichoir!!

Au cours des mois suivants, j'observe que les deux faucons utilisent le perchoir. Le 10 novembre, je vois la femelle entrer dans le nichoir pour la première fois. Excitant!! Enfin, tous les espoirs sont permis pour 2009...

(Le tableau ci-haut montre un résumé de mes observations de 2008, désolée pour le mélange français-anglais.)

Pas de famille en 2008

Suite à l'installation du nichoir, les locataires de la Tour ont eu droit à un peu d'attention médiatique. Et il a alors fallu les prénommer: Roger pour le mâle, en rappel du pavillon Roger-Gaudry et Polly pour la femelle, car je suis de Polytechnique.

Polly prononce le nom de son beau "Roger" à l'anglaise, car madame est américaine!!

En effet, lors de ma visite de la tour, j'ai pu voir les faucons de plus près et prendre quelques clichés montrant les bagues de la femelle. J'ai, tout d'abord, cru que c'était le mâle qui était bagué. Je peux les différencier plus facilement de loin par la grosseur, mais de près, ayant moins l'habitude, je les ai confondus! Pour ceux qui l'ignore, chez les oiseaux de proie, la femelle est presque toujours plus grosse que le mâle.

Polly a donc deux bagues: une verte et noire sur la patte gauche, qui signifie qu'elle vient du MidWest des États-Unis, et une mauve à la patte droite, qui nous dit qu'elle est née à l'état sauvage. Roger, lui, n'a aucune bague.

Je n'ai jamais pu lire les caractères sur les bagues de Polly, mais j'espère bien pouvoir le faire un jour pour l'identifier formellement.

En avril et mai 2008, j'ai passé plusieurs heures à observer mes amis... malheureusement, malgré mes efforts pour leur fournir le nichoir à temps, ils ne l'utilisent toujours pas... J'ai observé de nombreux accouplements; la femelle m'a,par la suite, semblé amorphe et a cessé de chasser pendant plusieurs semaines. J'ai donc suspecté qu'elle était prête à pondre... mais où??

Fin mai 2008, je suis remontée sur la tour pour installer un deuxième nichoir, celui-ci n'étant simplement qu'une boite à ciel ouvert, remplie de gravier et de sable. Pas de signe des faucons ce jour là. J'en ai alors profité pour inspecter la tour, et j'ai trouvé des fragments d'oeufs du côté nord-est . Elle avait donc pondu, mais ce fut, semble-t-il, un échec. Décevant!!... mais le nichoir était en place et j'avais bon espoir qu'ils le découvrent avant 2009!